Nakon samo 10 godina rada: Zatvaranje tramvaja u Washingtonu

Tokom proteklih 20-25 godina, mnoge zemlje širom svijeta uvele su moderne tramvajske sisteme sa niskim podom kao savremeni oblik gradskog prevoza, često u kombinaciji sa preuređenjem i modernizacijom okruga koje opslužuju. U tom kontekstu, može biti pomalo iznenađujuće da sada moramo izvještavati o zatvaranju sistema koji je star samo oko deset godina. Kako je došlo do ovoga?

Dana 31. marta 2026. godine, rad na jedinoj modernoj tramvajskoj liniji u Washingtonu, D.C. – takozvanoj H Street Line (često nazivanoj “Linija H”) – trajno je prekinut. Ovim se okončava projekat javnog prevoza o kojem se raspravljalo decenijama i koji je bio politički kontroverzan.

Pozadina zatvaranja
Odluku o napuštanju linije već je 2025. godine objavio Odjel za saobraćaj Distrikta Kolumbija (DDOT). Glavni razlozi bili su finansijski i strukturni problemi.

Ključni faktor bio je uporno nizak broj putnika. Uprkos tome što je bila besplatna za korištenje, linija nije bila u stanju da generiše dovoljnu potražnju na dugi rok. U godinama koje su prethodile zatvaranju, svakodnevna upotreba je u nekim slučajevima bila znatno ispod očekivanja, pa čak i dodatno opala. Istovremeno, relativno ograničene koristi su kompenzirane visokim operativnim troškovima, koji su navodno iznosili oko 10 miliona američkih dolara godišnje.

Osim toga, političke odluke su odigrale ulogu u onome što nipošto nije bilo povoljno okruženje za ekološki prihvatljiv javni prevoz: kao dio smanjenja budžeta, značajni dijelovi tekućih sredstava su jednostavno povučeni, što je rezultiralo zatvaranjem godinu dana ranije nego što je prvobitno planirano.

Još jedan strukturni problem bio je nedostatak integracije mreže, uglavnom uzrokovan neuspjehom u implementaciji prvobitno planiranih proširenja. Umjesto tramvaja, grad će u budućnosti staviti veći naglasak na električne autobuse, koji se smatraju fleksibilnijim i isplativijim za rad.

Historija linije
H Street je jedan od najstarijih koridora javnog prevoza u Washingtonu. Tramvaji s konjskom zapregom su ovdje već saobraćali 1871. godine, a elektrificirani su pred kraj 19. stoljeća. Međutim, originalna tramvajska mreža grada je potpuno zatvorena do 1962. godine, ostavljajući Washington bez javnog željezničkog prevoza nekoliko decenija. Par godina prije toga je određen broj tramvaja prodan i u Sarajevo, od čega je i dalje jedan u funkciji kao muzejski primjerak.

Planiranje modernog tramvajskog sistema
Napori za ponovno uvođenje tramvaja započeli su 1990-ih i početkom 2000-ih. Cilj je bio stvoriti veliku mrežu do 60 kilometara kako bi se podržala revitalizacija siromašnih naselja.

• 2002: studije izvodljivosti
• 2004: početak izgradnje početnih linija
• prvobitno planirano: nekoliko linija (uključujući Anacostiu)

Mnogi od ovih projekata, međutim, nikada nisu realizovani. Linija od 3,5 km koja je na kraju izgrađena otvorena je 27. februara 2016. godine. Imala je 8 stanica na svojoj liniji: Union Station – Oklahoma Avenue (H Street NE / Benning Road). Tokom cijelog svog postojanja, ova linija je ostala jedina linija ikada realizovana unutar sistema.

Vozna vozila
Linija je koristila tri niskopodna tramvaja tipa Inekon 12-Trio, proizvođača češke kompanije Inekon Trams, od kojih su dva bila u redovnom saobraćaju.

– Godine izgradnje: 2007–2009
– Dužina: cca. 20 metara
– Dizajn: trodijelni, potpuno niskopodni
– Kapacitet: cca. 150 putnika (u zavisnosti od opterećenja)
– Pristup: bez stepenica, ravan ulaz na stajalištima
– Napajanje: električno, preko nadzemne linije

Vozila su već bila naručena i isporučena nekoliko godina prije stvarnog otvaranja linije. Kao rezultat toga, dugo su ostala nekorištena u depou zbog značajnih kašnjenja u izgradnji. Budućnost vozila ostaje neizvjesna nakon zatvaranja, možda nova šansa za Sarajevo?

Problemi tokom razvoja projekta
Projekat je od samog početka bio obilježen poteškoćama, uključujući velika kašnjenja – otvaranje je prvobitno bilo planirano za 2013. godinu – prekoračenja troškova (oko 250 miliona američkih dolara investicija za samo nekoliko kilometara trase), kao i razna tehnička i organizacijska pitanja. Čak i nakon puštanja linije u rad, nisu se sve ove strukturne slabosti mogle riješiti.

Značaj i procjena
Zatvaranje linije označava kraj ambicioznog, ali na kraju neuspješnog pokušaja ponovnog uvođenja tramvaja u Washingtonu. Prvobitno zamišljena kao početna tačka za sveobuhvatnu mrežu, ostala je izolovani pilot projekat. Istovremeno, linija je imala neke pozitivne efekte, jer je doprinijela unapređenju koridora H ulice općenito i, naravno, pružila dodatnu opciju javnog prevoza unutar mreže.

Sveukupno, razvoj u Washingtonu se može posmatrati samo sa žaljenjem. Linija nikada nije uspjela u potpunosti ostvariti svoj transportni potencijal i, bez proširenja, ostala je izolovan sistem. Visoke investicione troškove je stoga bilo teško opravdati ili nadoknaditi. Stoga služi kao primjer neuspješnog planiranja infrastrukture, gdje politička vizija, finansiranje i praktična implementacija nisu bili usklađeni.